私がアメリカンドリームのイメージとして思い出すことといえば、ラスベガスだ。一夜にして一攫千金できるという極めて運のみに頼っているという気がしてならないのだが、本当はゴールドラッシュや、商売などで一気に金持ちになることで、本人の苦労がないとそれはアメリカンドリームではなくアメリカンラッキーなのだろうとおもう。 このグレートギャツビーの主人公であるギャツビーも自分の努力でアメリカンドリームを少なくとも達成した人物だ。彼は富豪になるために酒の密売などの裏の商売をした。それは彼が成り上がるためには不可欠なものだった。もはや普通に働いて稼いでいたのでは、彼のアメリカンドリームを達成できなかったからである。 日本人にもこれと同じようなことが言えると思う。東京にあこがれて出て行ったはいいが、夢破れて田舎に帰るなんて話はいくらでもあるだろう。その点でこのアメリカンドリームという話は地方出身の私にも十分理解できるのだ。

    この話にはウエストエッグとイーストエッグという場所がある。ここはニューヨークの町から疎外されたようになっている。ウエストエッグにはニックとギャツビー、イーストエッグにはトムとデイジー、ジョーダンが住んでいる。あたかも東部人と隔離されているかのようである。ウエストエッグは雰囲気の悪い感じのほうで、イーストエッグは多少なりとも上品な場所として描かれている。これは、東部に住みながら東部人になりきれていない登場人物をえがくために、ニューヨークではなく、疎外されたようにあるこの半島に彼らを住まわせたのだろう。ニックがデイジー達の家に初めて招待されたとき、デイジーとジョーダンが食事をとっているのをみて、ニックはこう言っている。“You make me uncivilized.”(p17)　これはニックが東部の人間のクールなところに憧れを持っていたからである。しかしニックは“I am slow thinking and full of interior rules that act as brakes on my desires（p63）”とあるように、西部で身につけたルールをもっている。それは彼が生涯で２度しか酔ったことがないとか、自分は自分が知っている人間で数少ない正直な人間だとか言っているくらいである。その潔癖感が西部のモラルであり、かれはその潔癖感をうざったく思っていた。実際彼は東部世界に憧れを持っていたが、“it had always for me a quality of distortion”'(p185)と疑問を持っていた。
    そのニックと同じウエストエッグの住人ギャツビーは始めはお金が「目的」だったが、「手段」に変わっていった。彼がまだお金を持っていない貧乏な将校だったときに初めてデイジーと出会う。彼の目的はデイジーの家の富であったはずである。なぜなら、“It amazed him―he had never been in such a beautiful house before.(p155)”とその家の豪華さにおどろいているからだ。ここで彼はなにか自分の出世に必要なもの、コネクションなどを見つけようと思ったに違いない。しかし実際は“But what gave it an air of breathless intensity was that Daisy lived there”(p155) とありデイジーがそこにいたことのほうに驚いている。ここで彼の中でお金とデイジーへの愛情ではデイジーの愛情が勝ってしまうようになる。しかし彼は大戦で出征し、デイジーは一人で不安となり、ついにはトムというすべてそろった男のもとへいく。残されたギャツビーにはデイジーとの愛の思い出が残り、徐々に富が目的ではなく手段に変わっていく。彼の家の盛大なパーティはいつかデイジーがこのパーティにやってこないかとおもって開いていたものだったのだ。
    そして彼がはじめてデイジーを家に招いたとき、彼は今まで自分の築き上げた富を見せるが、寝室でシャツを見せたときデイジーは“They are such beautiful shirts”(p98)といって泣き始める。これはデイジーが物質的なものにしか感動できないということを物語っている。そしてギャツビーも愛情ではなく物質的なものでしかデイジーをひきつけられないという悲しい現実でもあるのだ。 このあとギャツビーはトムの家に行くことになる。そこでニックが“She's got an indiscreet voice, it's full of―”(p127)と、言葉に詰まったときにとっさにギャツビーは“Her voice is full of money(p127)”といっていることでも明らかである。そしてニックはそのあとこう言っている。

"That was it. I'd never understood before. It was full of money―that was the inexhautible charm that rose and fell in it, the jingle of it, the cymbals' song of it....High in a white palace the king's daughter, the golden girl....(p127)"

    さて、物語の途中には奇妙な部分がある。それは第二章の始めの部分である。“This　is a valley of ashes”(p27)という部分である。この灰の谷は

“where ashes take the forms of houses and chimneys and rising smoke and finally, with a transcendent effort, of men who move dimly and already crumbling through the powdery air.”(p27)

"A new world, material without being real, where poor ghosts, breathing dreams like air, drifted fortuitously about...like that ashen, fantastic figure gliding towrd him through the amorphous trees."（p169）

    ニックは自分の住んでいた東部を振り返ってこういっている。“After　Gatsby's death, the East was haunted for me like that,, distorted beyond my eyes' power of correction.”(p184)東部にはなにか歪みがあった、といっている。それはニックの価値観から見た、つまり西部の価値観から見た東部はどこかゆがんでいるということである。ギャツビーが開いたパーティでは東部よりと思われるデイジーでさえ気味悪がっている。“She was appalled by West Egg, this unprecedented 'place' that Broadway that begotten upon a Long Island fishing village”(p113-114)そこがニックの言っている言葉、

“I see now that this has been a story of the West, after all―Tom and Gatsby, Daisy and Jordan and I, were all Westerners, and perhaps we possesses some deficiency in common which made us subtle unadaptable to Eastern life. ”(p184)

“Gatsby believed in the green light, the orgastic future that year by year recedes before us. It eluded us then, but that's no matter―tomorrow we will run faster, stretch out our arms farther.... And one fine morning―”(p189)